El 8 de enero de 2025, Juan José Jaramillo asumía oficialmente la dirección de Carnaval de Barranquilla S.A.S. Un año después, con el Miércoles de Ceniza marcando el cierre de la temporada festiva, la administración distrital decidió apartarlo del cargo.
Este sábado se informó que de forma provisional, la entidad quedaría bajo la conducción del secretario de Cultura, Juan Carlos Ospino, una decisión del alcalde Alejandro Char.
“Recibo el mensaje del señor alcalde de considerar un encargo en. Carnaval. Mi total disposición para cumplir la asignación con lo que oriente el señor alcalde, máxime en la orientación de nuestro patrimonio más querido que es el carnaval. Estamos esperando se agoten los trámites respectivos”, dijo el secretario.
La determinación se habría producido tras los primeros balances organizativos. En esas revisiones se concluyó que la irrupción masiva de público en los desfiles de la Vía 40, especialmente en la Batalla de Flores, estuvo vinculada a fallas en la supervisión de la empresa encargada de la logística.
Aunque varios asistentes reconocieron avances en algunos aspectos, las críticas se concentraron en la invasión de los recorridos, los problemas de control y episodios de tensión entre espectadores y personal operativo.
La decisión generó diversas reacciones. Carla Celia, quien dirigió la organización durante 11 años, escribió en las redes de EL HERALDO: “No puede ser. Juancho dio todo. Es el cargo más difícil que hay y él iba muy bien. Es inaudito”.
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Sin embargo, hubo quienes señalaron que las aglomeraciones afectaron a los hacedores de la fiesta, en particular a las mujeres que participan en comparsas y danzas, cuyos vestuarios y arreglos resultaron dañados en medio del desorden. También se mencionaron baches en la organización, salidas anticipadas de asistentes desde palcos y una supuesta priorización de grupos patrocinadores sobre protagonistas tradicionales.
“A pesar que el hombre trabajó para que todo saliera bien hubo falencias que con disciplina se pueden mejorar para que el carnaval sea mejor. Invasiones masivas en las pistas de baile, no hubo respeto por los hacedores del carnaval. Los grandes baches que ya habían mejorado nuevamente se presentaron y de qué manera. Muchas personas desocuparon sus palcos porque tenían compromiso que cumplir; le dan prioridad a los colectivos de diferentes patrocinadores siendo ellos más importantes que los hacedores del carnaval”, dijo Humberto Jesús Ojeda.
Mientras tanto, Moisés Vásquez señaló: “Le están cobrando factura por la invasión de público, lo cual es algo que viene sucediendo hace años. Hay algunos que estuvieron bien organizados con horarios de salida y finalización puntuales. Le dio un estatus mayor al Carnaval”.
Jorge Díaz, por su parte, opinó: “El Carnaval se creció, ya hay que mirarlo con otros ojos. El desfile de la Batalla de Flores tenía sobrecupo excesivo”.
Las cifras fueron positivas
Pese a las controversias que marcaron el cierre de la temporada, las cifras oficiales muestran el enorme alcance que tuvo la edición 2026 del Carnaval de Barranquilla.
De acuerdo con el balance entregado por la Alcaldía, la fiesta convocó a más de seis millones de espectadores, desarrolló una agenda superior a 500 eventos —380 de ellos gratuitos— y reunió 800 expresiones culturales en desfiles, muestras folclóricas y actividades comunitarias.
El alcalde Alejandro Char aseguró que el impacto fue más allá de lo cultural. Según el mandatario, la celebración generó 195.000 empleos y movió más de $840.000 millones en la economía local. La ocupación hotelera superó el 90 % y la ciudad recibió más de 820.000 visitantes nacionales e internacionales.
Juancho, como es llamado popularmente, no desconocía los nuevos desafíos que debió asumir. Con años de trabajo dedicados a la cultura, este psicólogo de profesión ha estado siempre cerca de las expresiones que hacen único al Carnaval de Barranquilla, siendo miembro fundador de la comparsa Los Gorilas.
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Desde el 2004 empezó a desempeñarse como secretario de Desarrollo económico del departamento del Atlántico. Posteriormente, fue elegido como concejal de la ciudad en el periodo comprendido entre 2008-2012, y entre 2016-2019 se desempeñó como secretario Distrital de Cultura, Patrimonio y Turismo. También dirigió la Corporación Luis Eduardo Nieto Arteta (Clena).
A su cargo estuvo el primer Carnaval sostenible del país
El 22 de abril de 2025, Carnaval de Barranquilla se certificó como la primera fiesta sostenible del país, bajo los estándares de la Norma Técnica Sectorial Colombiana NTS – TS 006-1. “Esto fue muy emocionante. La compañía ya venía trabajando el tema. No solo acompañé y abracé el proceso que ya venía, sino que hice que todos en la compañía lo abrazáramos”, dijo Juan José Jaramillo a EL HERALDO durante una entrevista el año anterior.
Y para que el concepto quedara claro para todo tipo de público, recurrió al tambor, un lenguaje que en Barranquilla todos logran entender. “El día que nos certificaron dije: venga, esto hay que asemejarlo a la fiesta, y definitivamente no hay cosa que más nos llame que el golpe del tambor.
Hoy hablamos de los golpes de la sostenibilidad cuando hablamos de lo económico, lo social y lo medioambiental”. También impulsó la inversión en plataformas más livianas para carrozas, destinadas a reducir la huella de carbono. El broche de oro fue la compensación del primer desfile del domingo de Carnaval 2025, certificado como huella de carbono neutro, por lo que los eventos tuvieron sello de sostenibilidad.
