La industria de cruceros tiene toda la relevancia para la promoción turística de Colombia y para el desarrollo económico de los destinos. Su importancia se remonta al año 2006, cuando se reactivó este sector, logrando desde ese momento poner a nuestro país y su principal puerto, Cartagena, en el mapa de los viajes a nivel mundial.
Desde ese año pasamos de 53 recaladas a 245 en 2018, lo que representa un incremento del 362 % en llegadas de barcos y del 687 % en llegadas de pasajeros, pasando de más de 50 mil a más de 401 mil.
Incluso, en 2019, el mejor año del turismo en Colombia, esta industria generó en nuestro país cerca de USD60 millones, además que el gasto promedio por día de un crucerista fue de 122 dólares y de los tripulantes de 70 dólares.
Estos ingresos aportan al desarrollo económico de los destinos, pues una vez llega un crucerista a puerto se activa toda la cadena productiva contribuyendo al ingreso de actores como guías de turismo, taxistas, cocheros, empresas de transporte, agencias de viajes, joyerías, restaurantes y artesanos, entre muchos otros.
Dada su importancia, desde el momento cero de la pandemia decidimos en ProColombia dar un paso adelante en pro del sector y diseñamos una estrategia en la que pusimos como prioridad la recuperación de esta industria.
Por supuesto que la bioseguridad se convirtió en un eje fundamental para el regreso de las líneas, por eso hoy los cruceros brindan un entorno altamente controlado con procedimientos de respuesta rápida y así maximizar la mitigación a bordo a través de aislamientos rápidos y cuarentena de contactos cercanos.
Incluso, en respuesta a la nueva variante, la industria ha implementado intervenciones mejoradas de salud pública como solicitar requisitos reforzados de pruebas previas al embarque, aumentar el número de viajes con pasajeros y tripulantes vacunados e incrementar la frecuencia de las pruebas de vigilancia para la tripulación.
En este sentido, y comprometidos con la seguridad de todos, en agosto de 2021 fuimos testigos del regreso de los cruceros a Colombia con la llegada del Star Breeze, de la línea Windstar Cruises, y con el cual se dio apertura oficial a la temporada 2021-2022, en la que hoy registramos la programación de 78 recaladas a Cartagena, de las cuales, al 31 de diciembre del año pasado, se han recibido 21.
Lo anterior representa la llegada de más de 18.400 cruceristas y de más de 15.700 tripulantes, generando ingresos por 3,5 millones de dólares. Además, se ha recuperado el 36 % de la conectividad marítima frente a la temporada 2019-2020.
Estamos seguros de que con el ajuste a la Resolución 2383, en donde agregan el requisito de la prueba de antígenos 48 horas antes del embarco, veremos una respuesta positiva por parte de las líneas de cruceros.
Vemos con optimismo el futuro de la industria de cruceros en el país y en ese sentido seguiremos trabajando para recuperar las recaladas programadas, pues este es un motor económico fundamental para los destinos.
*Presidenta de ProColombia
@FlaviaSantoroT
