En momentos en que realizaba labores de patrullaje y control de tráfico marítimo en el Océano Pacífico, un buque de la Armada Nacional recibió una llamada de emergencia por parte de la motonave ‘María Patricia’, la cual llevaba dos días a la deriva con 16 personas, entre ellos un grupo de investigadores de Parques Nacionales y la Fundación Malpelo.
La motonave había zarpado con los investigadores al Santuario de Fauna y Flora de Malpelo y estando en la zona, la maquinaria sufrió una avería que no pudo ser arreglada, quedando a la deriva en ese lapso de tiempo.
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De manera inmediata el buque ARC Valle del Cauca inició las labores de rescate, por lo que navegó durante un día para llegar hasta la zona donde se encontraron 10 tripulantes y 6 investigadores, entre ellos la doctora Sandra Bessudo, directora de la Fundación Malpelo, quien había viajado junto a un personal para realizar labores de investigación de los ecosistemas marinos.
Una vez fueron rescatados, los tripulantes del buque les brindaron asistencia médica a las personas de la embarcación ‘María Patricia’ para verificar sus condiciones de salud. Posteriormente se organizó la maniobra de remolque de la embarcación hasta Buenaventura, en la cual se navegaron más de 200 millas náuticas durante 24 horas.
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La Armada de Colombia, a través de la Fuerza Naval del Pacífico, informó que continuará ejerciendo soberanía permanente, controlando el área de responsabilidad y salvaguardando la vida humana en el mar, protegiendo así el azul de la bandera.