Durante el primer semestre del 2024, las ventas de combustibles líquidos en las estaciones de servicio en todo el país presentan una caída del 8 %. Así lo dijo David Jiménez Mejía, presidente de la Confederación de Distribuidores Minoristas de Combustibles y Energéticos (Comce), gremio que administra la parafiscalidad del sector, y del Fondo de Protección Solidaria (Soldicom), que reúne a las 6.368 estaciones de servicio en todo el país.
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El líder gremial hizo énfasis en la creciente preocupación que existe en el sector por el impacto negativo en las ventas, puesto que una fuerte contracción en la demanda, como se evidencia en el consumo desde el 2023, tiene un persistente y negativo efecto en la generación de empleo, en la rentabilidad de los distribuidores minoristas y la sostenibilidad de las estaciones de servicio.
“Este es un sector que genera más de 50.000 empleos formales directos, de los cuales más de 9 mil son mujeres; es decir, 2 de cada 10 empleos que se crean en las estaciones de servicio son para mujeres y de éstas, 2 de cada 3 de ellas, son madres cabeza de hogar. Adicionalmente, en las estaciones de servicio se genera empleo a cerca de 6 mil jóvenes, que en muchos casos es su primer ingreso a la vida laboral. Si la tendencia a la baja persiste, en el mediano plazo veremos una contracción en la oferta en el sector, es decir, desinversión. Las estaciones de servicio son la red de abastecimiento de energía para la movilidad en todo el territorio colombiano. Ante escenarios de baja demanda, caída en las ventas, en el mediano plazo se afectará la red de abastecimiento en el territorio, no seguirá siendo rentable el suministro de combustibles en ciertas regiones del país. El Gobierno debe pensar en este sector, cuidar la cadena. Hay que recordar que este es un servicio público que debe garantizarse de manera regular y estable a todos los colombianos”, dijo el presidente de Comce-Soldicom.
Jiménez Mejía subrayó que, aunque el aumento en el precio de la gasolina corriente ha tenido un impacto en la caída en las ventas, no es la única ni la principal causa.
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Para el vocero, las ventas de combustibles líquidos en las estaciones de servicio, obedecen al consumo de un artículo de primera necesidad. El consumo de gasolina o diésel hace parte del costo de la canasta familiar, según el Dane. Luego, la caída en las ventas también está vinculada, y en mayor medida, a la desaceleración en la economía, caída en el PIB, especialmente en sectores claves como la construcción y la vivienda.
“Esta desaceleración resulta a su vez en una menor movilidad, menor consumo, reducción en el transporte de personas y carga, que a su vez disminuye la demanda de combustibles”, dijo Jiménez.
El presidente del gremio de las estaciones de servicio también señaló que, pese a que el precio del diésel aún no se ha incrementado para los consumidores, durante el primer semestre del año se estancaron las ventas de este combustible, creciendo tan solo 0,8 % con respecto al mismo semestre del año anterior, con un agravante: el comportamiento de las ventas durante los últimos dos meses, mayo y junio, cayeron un 1,8 % y 2,5 % respectivamente.
“Es imperativo tomar medidas para reactivar la economía y, en consecuencia, mejorar la situación de las estaciones de servicio. Hay que cuidar la cadena. Es menester garantizar que la red de suministro de combustibles no se deteriore y se siga brindando un servicio de calidad a todos los colombianos”, agregó.
