Es semana de combate. Todas las miradas se dirigen hacia Las Vegas. La ciudad del pecado, mundialmente conocida por la magnificencia de sus casinos, también ha sido desde hace varias décadas una de las plazas en las que el boxeo es meca y atractivo para los apasionados por el deporte. Será allí, en uno de sus míticos pabellones (T-Mobile Arena), donde este sábado subirán al ring dos mexicanos en búsqueda de cinco cinturones mundiales: en una esquina, Saúl ‘Canelo’ Álvarez. En la otra, Jaime Munguía.
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El combate, que podrá verse en Colombia por ESPN Knockout y Star +, pone en juego todos los títulos mundiales del peso supermediano (168 libras), que hoy pertenecen al Canelo (60-2, 39 KOs). Su rival, también mexicano por primera vez desde 2017, será Jaime Munguía (43-0, 34 KOs), destacado por una carrera entre altibajos que pondrá en juego todas sus fechas en la pelea más importante de su trayectoria.
Las miradas están sobre un ‘Canelo’ del que existen dudas pues, tres peleas después de la que fue su segunda caída profesional (2022 vs. el ruso Dmitry Bivol), todavía no ha vuelto a dar una presentación sobre el cuadrilátero que revalide ese título que su propio equipo le ha otorgado: The Face of Boxing (la cara del boxeo).
Y no es para menos. Tras caer contra Bivol, Canelo asumió la trilogía contra un Gennady Golovkin que en dos peleas lo lanzó a ser el mejor púgil del planeta, pero esperó varios para enfrentarse al kazajo que, ya muy mayor para un deporte tan exigente, no pudo estar a la altura de un mexicano mucho más joven.
Después peleó en 2023 contra John Ryder, a quien derrotó en México por UD en una pelea más bien plana, sin tanta emoción; y luego contra un Jermell Charlo que subió varias categorías para asumir ese reto, perdiendo fuerza en su pegada y velocidad.
En otras palabras, desde que peleó con Bivol, Canelo no ha enfrentado a un boxeador en condiciones físicas que auguren 100 % de rendimiento. Y el tiempo corre para Saúl que, con 33 años, comienza a aproximarse hacia el ocaso de su carrera.
Tal vez sea esa la razón de ver en Jaime Munguía a su próximo rival. Siendo el primer mexicano al que enfrenta Canelo desde 2017, cuando derrotó a Julio César Chávez Jr., Munguía llega a este pleito invicto, pero con una serie de antecedentes que cuestionan lo que pueda llegar a hacer sobre el ring.
Opinión de los expertos
Para hablar de este combate, EL HERALDO fue invitado a una mesa redonda en la que estuvieron presentes el juez del Consejo Mundial de Boxeo Fernando Barbosa y los periodistas Salvador Chava Rodríguez y Renato Bermúdez.
En este espacio, cada uno analizó el presente tanto de Canelo Álvarez como de Jaime Munguía en un pleito del que, si bien Saúl parte como favorito, no se descarta que Munguía pueda dar un batacazo.
Para Renato Bermúdez, 'Jaime llega 5-1 debajo en las apuestas, pero esto lo puede hacer un poco más peligroso a Munguía. No tiene presión encima. Además, trae a Freddie Roach (entrenador de altísimo prestigio) para un campamento completo y él llega fuerte y es joven'.
Para Chava Rodríguez, 'ningún peleador le ha ganado al tiempo y Canelo, si bien es joven (no rebasa los 35 años) ya cumplió sobre 20 como boxeador profesional y no se sabe con exactitud en qué tiempo le va a cobrar factura todas esas peleas y campamentos anteriores, el cuerpo tiene memoria y al final del día puede cobrar en cualquier manera. Igual creo que Canelo es favorito, pero Jaime es bastante joven'.
En eso coincide Fernando Barbosa, quien le añade otro plus a Jaime Munguía: su altura sobre el tapatío. 'Hubo muchas críticas en cuanto a su técnica (de Jaime) en el pasado y en la forma en que le entran los golpes, pero en esta última etapa como boxeador ha tenido un gran progreso con Freddie Roach, se ha visto una exponencial mejora en su chin y en el comparativo y contraste vemos que Jaime llega más grande en peso y altura y que va a hidratar más que Canelo. Seguramente pegará más duro. Canelo peleó en 175 y no se quedó ahí y eso es por una razón'.
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¿Qué le espera a Jaime Munguía en caso de ganar?
Hay un hecho a tener en cuenta. En una pelea que tuvo lugar el pasado 20 de abril, Ryan García, del peso superligero, venció por decisión mayoritaria a Devin Haney, quien hasta esa noche fue campeón del CMB en esa categoría.
Haney partía por lo menos 3-1 arriba en las apuestas, pero el que García haya ganado, y teniendo en cuenta su amplia acogida entre el público (acumula más de 10 millones de seguidores en redes sociales), hoy Ryan García es visto como una de las caras del boxeo. Entonces, de ganar, ¿Jaime Munguía sería la segunda cara?
Para Renato Bermúdez, 'Si Munguía en esa vitrina, en una pelea histórica para Latinoamérica en una fecha tan importante para el boxeo, va a colocar su carrera en un nivel tremendo. Hoy Canelo es el mayor vendedor del boxeo, Ryan García es el segundo en Estados Unidos, y si Jaime logra conseguirlo sí tendría un efecto rotundo en cómo lo percibe la gente. Él llega preparado y le han llevado bien la carrera, a pesar de que en un momento lo perdíamos un poco', asegura.
A esto se suscribe Chava Rodríguez, quien añade que 'a su manera, si Jaime da el batacazo nos pone a pensar en que comienza el adiós de las grandes figuras que tenemos hoy día, porque Canelo con 33, Terence Crawford con 36 años, Fury y Beterbiev también cerca de los 40... hay una generación que viene pisando fuerte, y si Jaime lo logra, que viene bien preparado, generaría un gran impacto'.
Y pues Oscar De La Hoya es el promotor de Munguía y tiene que decir eso. Ellos tienen una riña contra Saúl Álvarez desde hace mucho tiempo y es parte de su retórica. Sí creo que hay alguna probabilidad de que Jaime logre ganarle al Canelo y más viendo lo que pasó entre Ryan y Haney. Es una pelea muy interesante. Realmente no veo cómo pueda terminar en KO, ¿y qué pasa si se va a la distancia?, algo que hace Canelo muy bien es cortar el ring y Jaime ha mejorado su forma de caminarlo. Seguramente Canelo forzará el dame que te doy. Como quiera que sea, un México contra México siempre promete emociones'.
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