Día del niño: Jorge Palacios y su carrera por el oro olímpico en atletismo

'En sus marcas, listos, ¡fuera!', es la frase que da la señal del comienzo del sueño de Jorge Luis Palacios Mercado, un niño barranquillero de 11 años amante del atletismo y que tiene como principal objetivo, no solo estar en unos Juegos Olímpicos representando a Colombia, si no, ganar medalla, por qué no, ser el primer hombre en obtener una presea de oro en el deporte más importante de las justas.

Era una tarde como cualquier otra del 2017, el sol estaba en su máximo esplendor, el profesor Jorge Palacios, recuerda que estaba entrenando con un grupo de niños en el Estadio Metropolitano Roberto Meléndez. Ese día, llevó a su hijo Jorge Luis, ya que no tenía con quién dejarlo en su casa. En momento, no se sabía si lo que haría el niño minutos después era porque estaba aburrido esperando a su papá, o porque le estaba gustando lo que veía haciendo a los otros menores. Lo cierto es que, con tan solo cinco años, Palacios Mercado tomó el taco para hacer la salida y empezó a correr como si estuviera en una competencia.

Desde ese día, Jorge se enamoró del atletismo y se prepara para algún día participar en las mejores competencias a nivel mundial.

Para eso, en su vocabulario no existe la palabra perder. De hecho, es un niño que constantemente está mentalizado en dar lo mejor de sí en cada una de las carreras en la que participa. 'Estoy mentalizado siempre en ganar, siempre diciendo que voy a ganar porque si me mentalizo en que voy a perder, los resultados no van a ser buenos'.

'Mi sueño es ser multicampeón como lo fue Usain Bolt, mi deportista favorito', sostiene el menor mientras se arregla los zapatos para empezar el entrenamiento.

En el 2022, en el Festival Nacional de Velocidad, Saltos y Lanzamientos, que se llevó a cabo en la ciudad de Ibagué, Tolima, los días 19, 20 y 21, Jorge Luis sorprendió no solo a los participantes, sino también, a los entrenadores de otras ligas y a los mismos aficionados, al ver las destrezas del niño de tan solo 10 años en las diferentes modalidades en las que participó.

Para esa competencia, Palacios compitió en la categoría sub-12, es decir que les ganó a niños dos años mayores. Se trajo para el Atlántico 7 medallas de oro y una medalla de plata.

Siendo las 4:30 Jorge Luis entró en la pista atlética y se dispuso a realizar unos saltos con vallas, cuando uno de los entrenadores de la Liga de Atletismo del Atlántico lo llama. No lo hace por su nombre, sino por su apodo 'entrenadorcito', dijo el profesor.

De acuerdo con el instructor, ese sobrenombre se lo colocaron debido a que hace conjeturas muy precisas de las equivocaciones que él mismo tiene cuando está practicando. Algo que sorprende hasta a sus mismos compañeros, ya que les explica ciertamente los errores que cometen.

'Él mostraba unos parámetros demasiado altos. Ya con siete años de edad se ponía hacer unas locuras. Yo lo colocaba a saltar vallas. Inicialmente a 76 centímetros, después el mismo sin nadie decirle, él mismo día a día se iba exigiendo. Con esa edad ya saltaba una valla a 1,6 centímetros. Ya eso es una locura, esa es la medida con la que compiten los mayores y él lo hacía con apenas siete años', resaltó el profesor Palacios.

Una persona fuera de la pista atlética quizás piense que Jorge Luis no tenga el biotipo de una persona que practique atletismo ya que tiene un físico menudo, es de estatura baja y bastante delgado. De hecho, de acuerdo con su entrenador, en las competencias donde ha estado, lo niños con los que se enfrentan son más fuertes que él, pero 'gracias a su técnica, toda esa potencia que saca en cada competencia, es que puede derrotarlos. Él es muy técnico'.

Una de las ventajas de Jorge Luis, es la pasión que le tiene al deporte que práctica. 'El es un chico que se ejercita demasiado, yo diría que redunda en abundancia. Los que tiene que ver con la técnica la repasa y repasa, es muy ácido'.

Y agrega que 'a él realmente no se le coloca a entrenar, o sea, lo que le ven entrenando le nace. Yo simplemente direcciono para que él no se exceda en ciertos parámetros, pero aun así se excede. Entrena demasiado'.

'En un principio, pues yo no quería, no quería esto para él porque el atletismo es duro'.

'Como he dicho, yo nunca lo he puesto a entrenar. Es hasta donde él quiera. Mira, es la hora que a pesar de los resultados que han obtenido a nivel deportivo, yo no le exijo. Es hasta donde él quiera y hasta donde su corazón lo lleve'.

Es por eso que este sábado, seguirá cosechando medallas en su palmarés en el Campeonato Nacional Pruebas Combinadas, Saltos y Velocidad que se llevará a cabo en la ciudad de Ibagué, Tolima y espera algún día llevar en su cuello una presea de oro de los Juegos Olímpicos.