En medio de la crisis arrocera del país, el expresidente Álvaro Uribe criticó que el Gobierno quitó el incentivo de almacenamiento.
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“Solidaridad con los productores de arroz del Huila y del Tolima, están perdiendo entre $1,5 millones y $2 millones por hectárea, en 75 mil hectáreas. La cosecha del Llano, que es una cosecha de arroz en riego, que hay que sembrarla y colectarla en las mismas fechas, produjo 290 mi toneladas adicionales, hay exceso de oferta pero ese arroz hay que guardarlo, porque se recoge un día la cosecha pero el consumo es graduado, y ese tiempo de almacenamiento tiene un costo financiero, cuando el Estado no paga ese costo eso se refleja en menor precio, en pérdida para el productor”, advirtió el exmandatario.
Recordó en este sentido que “ese costo se pagaba con el incentivo de almacenamiento pero el Gobierno lo quitó: si este año lo diera podría costar $40 mil millones y eso ayudaría a resolver buena parte del problema”.
Así mismo, cuestionó el ex jefe de Estado que “la idea de volver al pasado al Idema (Instituto de Mercadeo Agropecuario, que se acabó a mediados de la década del 90) es absurda, en el último año del Idema se gastó $117 mil millones comprando la cosecha de arroz: al año siguiente con un incentivo de almacenamiento de $6 mil millones resolvieron el problema”.
Entre tanto, el Ejecutivo aseguró que se definieron “medidas concretas para enfrentar la crisis de costos de producción y garantizar la sostenibilidad y competitividad del sector arrocero”.
Según el director de la Agencia de Desarrollo Rural, César Pachón, el principal cuello de botella que enfrenta el sector “es el mercadeo agropecuario, especialmente por un oligopolio que está poniendo los precios del arroz sin tener en cuenta los costos de producción ni un margen de rentabilidad”.
Esto tiene que cambiar, dijo Pachón, al aseverar que a diferencia de otros gobiernos, “en este Gobierno consideramos que a un productor de arroz se le debe pagar su costo de producción más un margen de rentabilidad para que siga en actividad económica”.
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El director de la Agencia de Desarrollo Rural habló la necesidad de continuar con la producción de arroz en el país, señalando que “se debe sembrar arroz y seguir con la producción, porque nosotros no hemos exportado arroz, y esta es una oportunidad, no un problema”.
En relación con este punto, agregó que “la oportunidad está hoy, y la Agencia de Desarrollo Rural va a ser una alianza con varias cooperativas de productores de arroz, donde se les darán las condiciones para que adquieran la capacidad molinera, de secado y de almacenamiento”.
Pachón también recalcó la importancia de la ley 2046, que establece que las compras públicas deben priorizar a las asociaciones y cooperativas campesinas: “El mercado de compras públicas se debe hacer con las asociaciones y cooperativas campesinas, y es por eso que, basados en esta ley y los lineamientos del presidente Gustavo Petro, estamos dando un recurso importante para que estas organizaciones campesinas puedan tener la capacidad molinera, la capacidad de secar el arroz y de acopiarlo”.
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A lo largo de su intervención, Pachón destacó que el Gobierno también está promoviendo la creación de un entorno favorable para la exportación del arroz colombiano, señalando que “el presidente Petro respalda la propuesta de buscar el mercado de Venezuela o México, dos países con los que tenemos buenas relaciones. Colombia debe dejar de ser un país importador y comenzar a exportar”.
Y en cuanto a los esfuerzos concretos para apoyar al sector, Pachón aseguró que “en los próximos quince días o incluso menos, estaremos ya con diferentes puntos a través de Almagrario y otras infraestructuras privadas que hemos arrendado, para que podamos acopiar la cosecha y con toda la garantía buscar que se les pague a los productores con un margen de rentabilidad por encima del costo de producción”.
También se comprometió a trabajar en un proceso “justo de pago por lo que realmente debe recibir un productor por su carga de arroz”, destacando que el pago actual por carga ronda los $220.000, pero que las cooperativas decidirán el valor en el futuro.
Finalmente, Pachón instó a los productores a confiar en el proceso y en el compromiso del Gobierno. Y en la reunión también se reiteró el apoyo del Gobierno a través de créditos con tasas preferenciales gestionados a través del Banco Agrario y Finagro para pequeños y medianos productores, y se anunció la creación de un Fondo de Solidaridad Agropecuaria con $10.000 millones para asistir a los más afectados por los bajos precios.
