Positivismo, chispa, inteligencia, solidaridad, alegría, dinamismo, conciencia social, sabor…Con estas palabras se puede resumir lo que fue el periplo vital de Juan Carlos Rueda Gómez; periodista, escritor, compositor, animador de caseta, manejador de artistas, generador de ideas; y todo lo bueno que usted le quiera sumar.
JuanCa, como le decíamos en los medios, falleció a las 4:00 de la madrugada de ayer en la Clínica Bonnadona, donde se trataba un cáncer de pulmón que heredó de su afición por el cigarrillo, que a pesar de haberlo abandonado hace siete años, ahora le pasó cuenta de cobro. El padecimiento le fue descubierto hace unos dos meses, pero a pesar de su dura batalla y la entereza con el que lo enfrentó, cayó derrotado.
Rueda se definía a sí mismo como ‘El dibujante de sonrisas’, tenía 62 años, y pese haber nacido en La Fuente (Santander), desde niño migró hacía Barranquilla con su familia. Aquí absorbió el espíritu caribeño, por lo que se consideraba un barranquillero original. Su pasión por la salsa, el amor que sentía por nuestra cultura, y la defensa que hizo de lugares emblemáticos como La Troja, demostraron que los barranquilleros nos hemos dado el gusto de nacer en cualquier parte del mundo.
La capacidad creativa de este hombre que últimamente lucía barba ‘chivesca’, cabeza rapada, múltiples collares alrededor del cuello y muchas pulseras, lo llevó a ser parte del equipo de producción del también fallecido cronista Ernesto McCausland, con quien en la década de los 90 se pasearon por todos los rincones de la Región Caribe buscando historias para el programa televisivo Mundo Costeño.
Su talento también quedó plasmado en las más de 300 canciones que compuso, muchas inmortalizadas por agrupaciones como el Gran Combo de Puerto Rico, La Sonora Ponceña, Grupo Raíces, Bananas, Latin Brothers, los Titanes, los Vecinos de Nueva York, entre otros.
De sus éxitos musicales hacen parte Soraya, interpretado por Ray Palacios con Raíces. Celebración 40 y No me muero todavía, grabados por La Sonora Ponceña; mientras que El Gran Combo le grabó Con eso y Vida vencida.
En una entrevista con AL DÍA sobre el aniversario 55 de El Gran Combo, Juan Carlos Rueda contó cómo se ganó la confianza de los ‘Mulatos del Sabor’.
