* Por Diana Vellojín Correa
San Basilio de Palenque. Palenque se vive al ritmo de tambores y desde el pasado 13 de octubre en sus calles se celebra la XXXII edición del Festival de Tambores y Expresiones Culturales del primer pueblo libre de América.
Nativos y extranjeros se dieron cita en este corregimiento del municipio de Mahates, ubicado a 45 minutos de Cartagena, para celebrar una de las expresiones folclóricas más importantes de la Región Caribe, la música de tambores.
Con una agenda académica y cultural muy nutrida, la apuesta del Festival año tras año ha sido fortalecer la identidad palenquera y esta versión no ha sido la excepción; Jesús Natividad, gestor cultural de Palenque afirma que 'el festival ha permitido que en los últimos 15 años se trabaje mucho más fuerte para que los mismos palenqueros y en especial los niños y jóvenes se apropien de la costumbres, se mantenga la tradición y celebrar así las raíces de Palenque'.
Este rincón de África en Colombia ha rendido homenaje a los máximos exponentes del género de la champeta y la música caribeña. Agrupaciones como las Gaitas de Puerto Cartagena, la Corporación Cultural Tambores del Atlántico, Yemayá, Escuela Tradicional para las Artes y Kombilesa Mí, entre otras, le han puesto color y sabor a esta XXXII edición del Festival.
Hablar a través de la música y los peinados. 'Yo me puedo hacer una trenza para decir si estoy feliz o si estoy triste, el peinado es como un código para hablar y aquí en el Festival lo resaltamos de una manera especial', explica Carmen Cassiani, peinadora de San Basilio de Palenque, en uno de los talleres dictados en el festival que se hicieron para descubrir la pedagogía que se promueve a través de los turbantes y peinados afrodescendientes.
Interpretar África y el Caribe fue uno de los temas de la agenda académica que se realizó con el seminario de ‘Historia e identidad de los diversos tambores empleados en el Caribe sus usos, significados y distintas procedencias’. El taller estuvo acompañado por diferentes capacitaciones en tradición oral y en géneros musicales como el mapalé y la puya.
El Festival también ha sido una ventana para mostrar las distintas iniciativas económicas que tienen los nativos, donde la gastronomía es uno de los protagonistas de estas alternativas con la muestra de platos típicos y dulces.
Manuel Pérez Salina, miembro de la organización del Festival de Tambores, destacó que 'es un espacio que muestra el avance que ha tenido la cultura de Palenque en todas sus versiones de este festival. Es un evento que día a día se hace más atractivo al público nacional e internacional y gracias a esto podemos dar a conocer la identidad étnica y cultural de nuestro territorio'.
La Gobernación de Bolívar, a través del a través de Icultur, también ha brindado su apoyo a la realización de este festival que ha logrado avanzar en la salvaguarda del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad, con este proceso que hoy se encuentra en una etapa de fortalecimiento y transmisión.
El Festival de Tambores es una actividad que se enmarca en el programa Etnoeducativo que está en el proyecto global de etnodesarrollo del Consejo Comunitario Ma Kankamaná de San Basilio de Palenque, que anualmente resalta, difunde y fortalece las manifestaciones culturales de esta población, afrocolombianas y raizales en general.
El festival, en el año de 2009, obtuvo el reconocimiento a la categoría nacional, distinción otorgada por el Ministerio de Cultura, por la labor desarrollada en el marco del reconocimiento que la Unesco le hizo al espacio cultural de San Basilio de Palenque.
La programación oficial de este evento cultural que se constituye en uno de los más tradicionales del departamento de Bolívar, continúa hasta hoy con más presentaciones artísticas y culturales.
