La gran revolución del fútbol en este siglo es sin duda alguna la aplicación del VAR (Video arbitraje electrónico), también conocido como PAE (Programa de Arbitraje Electrónico), que ha tenido su máxima utilización y prueba de fuego en el Mundial que se desarrolla actualmente en Rusia.
Luego de que la aprobación de su uso generara un ardoroso debate en el seno de la FIFA, entidad muy conservadora a la hora de introducir cambios y transformaciones a la regulación de los partidos; el VAR fue puesto en práctica por primera vez el 18 de agosto del 2017 en el juego de la Bundesliga entre Bayern de Munich y Bayern Leverkusen, que terminó 3-1 a favor del primero.
Lo estrenó el árbitro alemán Tobías Stieler, que recurrió a esta novedad en 12 oportunidades. En Rusia 2018 el recurso sigue generando polémicas entre los que lo apoyan, los que no están de acuerdo con su implementación, y aquellos que exigen sea utilizado más frecuentemente.
Pero al controvertido sistema le salió otra polémica que puede resultar más intensa, y representada en muchos millones de euros: su paternidad. El ingeniero civil Fernando Méndez Rivero, de 63 años, oriundo de Santa Cruz de la Sierra (Bolivia), reclama ser el autor de esta innovación tecnológica.
Afirma que él la inventó, la registró en su país, y ahora se ve sorprendido cuando la FIFA la pone en uso y no le reconoce la creación. Méndez fue futbolista entre los años 1970 y 1975, militó en Oriente Petrolero de Santa Cruz de la Sierra, el club de sus amores, dice.
EL HERALDO lo contactó en Bolivia, y aseguró que la idea del sistema le surgió tras un juego de su equipo contra su archirrival, el Blooming de La Paz. Esta escuadra le ganó una copa local a Oriente Petrolero en medio de un discutido arbitraje.
Afirma que a partir de esa situación se propuso buscarle una solución a uno de los problemas que más asalta al deporte de multitudes: los arbitrajes dudosos o las jugadas que por su inmediatez pueden confundir a un silbato, y hacer que se equivoque en la toma de una decisión trascendental. Este fue la entrevista que sostuvo Fernando Méndez Rivero con EL HERALDO.
Pregunta: ¿Cómo se le ocurrió la idea de crear este sistema que ahora llaman VAR?
Pregunta: ¿Alguien o alguna identidad puede dar fe de su invento?
Pregunta: Y luego de armar la idea, ¿qué hizo?
Pregunta: ¿Y cuándo se dio cuenta de que sí pasó algo con su idea?
Pregunta: ¿O sea, eso fue reciente, y usted no estaba viendo el Mundial?
Pregunta: Y cuando vio el VAR en acción, ¿qué pensó?
Pregunta: ¿Quién cree usted fue la persona que le plagió el VAR?
Pregunta: ¿Usted está solicitando alguna contraprestación económica?
Pregunta: ¿Se está defendiendo legalmente?
El periódico boliviano Diez consultó al presidente de la Federación Boliviana de Fútbol para el año 2005, Walter Castedo, quien dijo no recordar que a su oficina llegara el proyecto que menciona Fernando Méndez Rivero, pero afirmó también que si lo radicó debe haber constancia en la Federación.
Pero el boliviano no es el único que reclama la paternidad del controvertido sistema, el español Francisco López, asegura igualmente haber patentado en 1999 el VAR en el Registro de Propiedad Intelectual de su país, con el nombre de ‘Fútbol del Siglo XXI’.
Por lo pronto todo parece indicar que el VAR seguirá utilizándose en el fútbol tras la bendición que recibió en el Mundial que está en su recta final.
El VAR consiste en un conjunto de cámaras de video que retransmiten la imagen del partido a una sala apartada del campo, donde un grupo de asistentes pueden revisar las jugadas. Solo hay cuatro tipos de acciones que pueden revisarse (gol, penales, tarjetas rojas y establecer la identidad de un jugador cuando el juez esté confundido).
Esta asistencia puede producirse a petición del árbitro, o en caso de que los asistentes detecten una jugada dudosa y avisen al juez del encuentro a través del transmisor.
