Las tres entradas del centro comercial Único Outlet permanecieron cerradas con vallas este viernes. Personal de seguridad vigilaba las entradas y le comunicaba a todos los que llegaban al recinto comercial, que se encontraba cerrado por el incendio ocurrido el jueves anterior.
El olor a quemado aún permanecía los alrededores del lugar y conductores que pasaban por el sector se detenían a mirar, intentando detectar si hubo daños visibles a las afueras como consecuencia de la intensa conflagración.
'A mí me dijeron que se había quemado todo', le dijo una visitante del centro comercial a uno de los empleados que le respondía anunciando la 'pronta reapertura con descuentos y sorpresas'.
La edificación comercial fue cerrada por seguridad. Las únicas personas que entraban y salían eran empleados administrativos y dueños de locales quienes tenían como propósito revisar los daños o las afectaciones.
De acuerdo con Leidy Pily Villacreces, coordinadora de comunicaciones del centro comercial Único, un equipo de trabajadores arrancaron labores desde la tarde del jueves y, según sus cálculos, se espera que este sábado vuelva la atención en todas las tiendas, salvo las afectadas directamente.
'No verán ningún vestigio del incendio, nos encontramos trabajando para que lo vean hermoso', explicó la representante de la cadena de centros comerciales la cual, casualmente, se encuentra celebrando su vigésimo aniversario.
Los equipos de bomberos se encontraban investigando las causas del incendio, pero, de acuerdo con fuentes, la hipótesis que cobraba más fuerza giraba en torno de un corto circuito ocurrido en una bodega.
El incendio. Momentos de angustia y temor se vivieron el jueves entre las 8:40 y 11:30 de la mañana por un voraz incendio ocurrido de las instalaciones en el Centro Comercial Único Outlet, situado en la calle 74 con carrera 38D del barrio Betania, en la localidad Norte-Centro Histórico de Barranquilla.
La densa columna de humo que se elevó unos 100 metros por encima del techo del lugar dio cuenta de las proporciones de la conflagración. Esta misma emanación también alcanzó a afectar inmuebles vecinos, por lo que fue necesaria la evacuación de 32 adultos mayores y religiosas de un hogar geriátrico, al menos 1.200 estudiantes de tres colegios y residentes de los conjuntos residenciales Oporto, Torres de San José y Lisboa.
Así mismo las vías de toda la manzana que ocupa el Único fueron acordonadas por orientadores de tránsito para evitar un caos vehicular en la zona.
Siete máquinas del Cuerpo de Bomberos de Barranquilla y una más de los Bomberos de Puerto Colombia tuvieron que ser utilizadas para las maniobras de extinción del fuego. Mientras que funcionarios de la Defensa Civil, la Unidad de Gestión del Riesgo y organismos de socorro, sirvieron de apoyo para evacuar a los empleados de 160 locales y algunos clientes, en el momento en que empezó a arder una bodega en la que se guardaba mercancía.
El Hospital Metropolitano (FHUM) emitió un informe sobre las personas que fueron trasladadas hasta sus instalaciones: 'Un total de 40 personas, entre adultos mayores del centro en mención, estudiantes de los colegios del entorno de Unimetro y vecinos del sector, fueron atendidos en emergencia y algunos ingresados a la FHUM donde fueron evaluados por medicina interna al presentar insuficiencias respiratorias por inhalación de monóxido de carbono y otros casos referenciaron asfixia menor, cefaleas y desvanecimientos'.
