'¡Váyanse ya!': las autoridades de Estados Unidos imploraron ayer abandonar las zonas de riesgo ante la llegada del huracán Florence, que amenaza con golpear la costa este del país en las próximas 48 horas con la potencia de un puñetazo de Mike Tyson.
'Quítense de en medio, no jueguen con él, es uno grande, tal vez el más grande que han visto, y con enormes cantidades de agua', dijo el presidente Donald Trump, asegurando que el gobierno federal está preparado en vista de las fuertes lluvias, marejadas e inundaciones pronosticadas.
Unos 1,7 millones de personas están afectadas por las operaciones de evacuación, que se iniciaron el martes en los estados de Carolina del Sur, Carolina del Norte y Virginia, los más amenazados.
La capital federal, Washington DC, y el estado de Maryland también han declarado el estado de emergencia, lo cual permite disponer de fondos adicionales.
'Lo manejaremos. Estamos listos, podemos, tenemos la mejor gente', dijo Trump en un video en Twitter, rechazando en otro tuit las críticas por su respuesta al huracán María el año pasado, cuyo paso dejó casi 3.000 muertos.
'Un recto de Mike Tyson'
‘Florence’ va a ser 'como un directo de Mike Tyson en la costa de las Carolinas', dijo Jeff Byard, de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (Fema).
Byard advirtió sobre cortes de energía, cierres de carreteras, daños a la infraestructura y posibles pérdidas de vidas, enfatizando en la necesidad de evacuar.
Las carreteras de una amplia zona de la costa este estaban congestionadas el miércoles, con largas filas de autos que buscaban alejarse de ‘Florence’.
En Wilmington, un balneario de Carolina del Norte con poco más de 100.000 habitantes, el sol brillaba sobre las calles desiertas, con tiendas y casas selladas con tablas de madera, supermercados vacíos y estaciones de servicio desabastecidas.
'Mucha gente ya se fue. Los medios a veces tienden a hacer las cosas más grandes de lo que realmente son', dijo Mary Glover, al estacionar su 4x4 para tomar una foto de los mensajes a su alrededor: 'Wilmington está blindado', 'Flo, no eres bienvenida aquí', se podía leer frente al bar Tavern Law.
Sentado en un banco, Ken Price disfrutaba de la calma antes de la tormenta. 'Los próximos días pueden ser bastante largos', dice.
'Durante el último huracán, un árbol cayó sobre la casa de nuestros vecinos, por lo que decidimos quitar los colchones de la planta baja como precaución. Acopiamos agua y sacamos juegos de mesa para entretener a los niños, ahora solo hay que esperar'.
'Cosas malas'
Para convencer a quienes como Price se niegan a abandonar sus hogares, las autoridades, de Trump para abajo, renovaron sus llamados a evacuar las zonas bajo alerta.
'Pueden pasar cosas malas con una tormenta de este tamaño. Se llama Madre Naturaleza. Nunca se sabe. Queremos que estén seguros. Salgan de la tormenta', insistió Trump.
‘Florence’ se debilita
El huracán Florence, que avanza sobre el océano Atlántico amenazando la costa de Estados Unidos con fuertes vientos y lluvias, fue degradado ayer a una tormenta de categoría 3 en la escala de cinco de Saffir-Simpson, dijo el estadounidense Centro Nacional de Huracanes (NHC).
'Los vientos máximos sostenidos han disminuido a cerca de 205 km/h', dijo el NHC en su boletín de las 6 de la mañana. 'Aunque se espera que comience a debilitarse lentamente hoy por la noche, aún se prevé que ‘Florence’ sea un huracán muy peligroso cuando se acerque a la costa estadounidense hoy y mañana'.
