Desde su llegada a la Liga MX, James Rodríguez ha sido el centro de atención. El mediocampista colombiano, con un historial de altibajos en los últimos años, sorprendió al mundo del fútbol al aceptar la oferta del Club León para la temporada 2025.
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Sin embargo, su fichaje no solo representó un refuerzo de lujo para el equipo, sino que también trajo consigo una ola de comentarios y expectativas sobre su desempeño y personalidad dentro del vestuario.
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Uno de los que habló sobre la integración de James en el equipo fue Stiven Barreiro, defensor de León, quien compartió detalles inéditos sobre la convivencia con el colombiano.
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En declaraciones para ‘El VBar Caracol’, el zaguero colombiano reveló que el plantel tenía ciertas dudas sobre su nueva estrella antes de conocerlo en persona. “Sí nos habían dicho que era agrandado, pero ninguno había tenido la posibilidad de estar con él en algún equipo”, confesó.
No obstante, esas percepciones cambiaron rápidamente cuando Rodríguez se sumó a los entrenamientos y demostró otra faceta de su personalidad.
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“Es un tipo que le gusta jugar mucho al pin-pon, es muy sociable. Pensábamos que no, pero nos sorprendió. Él es el que se encarga de organizar las comidas y hasta nos trajo café a todos”, añadió Barreiro, dejando claro que James ha logrado integrarse bien en el grupo.
La llegada de James y su impacto en León
James Rodríguez aterrizó en México tras una temporada complicada en 2024, en la que su rendimiento con Rayo Vallecano y São Paulo fue discreto, marcando solo un gol a nivel de clubes.
Sin embargo, su fichaje por León se dio con la ambición de que fuera el líder del equipo en la búsqueda del título de la Liga MX, además de afrontar el Mundial de Clubes y la Leagues Cup.
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Desde su debut con el equipo esmeralda, el volante ha sido un plus dentro y fuera de la cancha. Así lo resaltó Barreiro: “El equipo se motivó mucho con su llegada. Es un jugador con trayectoria y que esté aquí ayudándonos a conquistar cosas ha sido bueno. Creo que hasta ahora las cosas han salido bien”.
Además, destacó la rápida adaptación de James a la intensidad del fútbol mexicano: “Somos el equipo que más corre y él ha hecho parte de eso. Ayuda en defensa, pero sabemos de su capacidad para poner a los delanteros de cara contra el arquero y eso nos ha servido mucho”.
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Uno de los efectos más notorios de la presencia del colombiano en León ha sido el aumento de la atención mediática.
“Ahora que James está, los focos son otros. Nos están viendo más, están más pendientes del equipo. León ha venido compitiendo y ahora estamos haciendo historia. Si ganamos el domingo, pasaremos a la historia con el invicto”, aseguró el defensor central sobre el buen momento del equipo en la Liga MX.
¿Cuadrado se suma a la Fiera?
En paralelo, otro colombiano suena con fuerza para unirse al León: Juan Guillermo Cuadrado. El experimentado volante termina contrato con Atalanta y, por ahora, no hay señales de una renovación con el equipo italiano. Esto ha abierto la puerta para que el conjunto esmeralda lo sume a sus filas, especialmente con la mira puesta en el Mundial de Clubes que se jugará en Estados Unidos.
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“Ahora sí se metió la energía colombiana si llega. Nos va a aportar mucho si se da la posibilidad de que venga, y vamos con todo si vamos todos al Mundial”, comentó Barreiro, dejando entrever el entusiasmo del vestuario ante la posible llegada del ex Juventus.
El Mundial de Clubes se perfila como una prueba de fuego para León, que tendrá su primer enfrentamiento ante el Chelsea. “Si vamos con personalidad, llegaremos más maduros y haremos un buen torneo”, señaló el zaguero ecuatoriano, confiado en el potencial del equipo.
James y la Selección Colombia
El buen rendimiento de Rodríguez con León también podría abrirle las puertas de la Selección Colombia en la próxima convocatoria de las eliminatorias para el Mundial de 2026.
Su nombre suena con fuerza para los partidos de marzo contra Brasil y Paraguay, y algunos de sus compañeros de equipo esperan beneficiarse de su presencia para captar la atención del cuerpo técnico nacional.
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“Es una oportunidad que nos da no solo a mí, sino también a Mendoza, que ya ha estado en la selección de mayores. No hablamos mucho del tema, pero trato de aprovecharlo para tener la mirada del técnico”, comentó Barreiro, quien espera una chance en la convocatoria.
En el vestuario de León, James ya ha asumido su rol de líder y consejero. “Me dijo: ‘Niche, en la jugada, que de pronto por ahí lo están viendo’. Es la expectativa que uno tiene”, reveló el defensor, quien sabe que la competencia por un puesto en la selección es difícil, pero que cualquier oportunidad es valiosa.
