El maestro Willie Sotelo, pianista y director musical de El Gran Combo de Puerto Rico, falleció este viernes por complicaciones de salud a los 61 años de edad, informó la orquesta a través de un escueto comunicado.
'Su esposa Jannette Navarro, su hija Wilmalie Sotelo, demás familiares, el maestro Rafael Ithier y compañeros de la orquesta piden espacio para sobrellevar tan difícil proceso y agradecen todas las muestras de cariño y oraciones para con ellos', indica el anuncio.
Sotelo se inició en el ambiente artístico en su Mayagüez natal, donde con 14 años comenzó a tocar el órgano y a los 19 fundó 'Willie Sotelo's Music Center', también en la ciudad que le vio nacer.
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El artista debutó en El Gran Combo en el año 2006 en un viaje por Canadá y Europa.
Además, grabó producciones de la orquesta como Arroz con habichuela, que le proporcionó al grupo un premio Grammy en el año 2007 en la categoría mejor álbum de salsa.
Desde su llegada, el también pianista y director fundador de El Gran Combo de Puerto Rico, Rafael Ithier, lo vio como el candidato ideal para ocupar su espacio en el piano y para preservar la disciplina y constancia del grupo.
'Es muy responsable, disciplinado y ha encajado perfectamente con el grupo. Entiende mi línea y la de los muchachos, y es serio y eso me gusta', dijo Ithier en su momento.
Entre sus funciones, Sotelo coordinaba las contrataciones, contratos y presentaciones de la orquesta.
Sotelo reconocía el honor que significaba la designación que hizo Ithier. 'Es una responsabilidad enorme y un gran honor estar en la silla de don Rafa, además de estar tocando su instrumento, tocando su música y tratando de mantener el estilo y preservar el sonido', señaló.
Desde su llegada, Ithier lo vio como el candidato ideal para ocupar su espacio en el piano y para preservar la disciplina y constancia del grupo.
'Es muy responsable, disciplinado y ha encajado perfectamente con el grupo. Entiende mi línea y la de los muchachos, y es serio y eso me gusta', dijo Ithier en su momento.
El músico estuvo también ligado a otras orquestas como La Solución y fue director musical de Frankie Ruiz, de Roberto Roena y los Apollo Sound.
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