Pese a la eliminación en la Copa Colombia, Junior mostró, el pasado miércoles, síntomas de vida, luego de doblegar (2-0) al Medellín y caer por penales (4-3) en el estadio Metropolitano.
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Esa actuación debe ser el punto de partido para que los dirigidos por el venezolano César Farías se sacudan, levanten cabeza y vuelvan a meterse en la pelea por la Liga BetPlay II-2024, el único frente que les queda abierto en este segundo semestre del año.
Ese resurgir debe empezar hoy ante Patriotas, con estadio a medio llenar, ya que ‘el Metro’ cumplirá con el primero de los seis juegos de suspensión que le impusieron a las tribunas de occidental y norte (alta y baja) —por orden del Comité Disciplinario de la Dimayor—, tras los incidentes violentos que se presentaron en el Atanasio Girardot, en el juego ante Nacional.
Será un duelo clave, porque un triunfo meterá a los rojiblancos nuevamente al ‘grupo de los ocho’, un aliciente que caería muy bien en estos momentos de incertidumbre futbolística.
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El cuadro barranquillero viene de igualar 1-1 ante Jaguares, en Montería, y el pasado miércoles recibió los tres puntos que ganó en el escritorio ante Nacional. Cuatro unidades que lo vuelven a meter en la pelea por la clasificación, con dos partidos consecutivos de local en el horizonte: el de hoy ante Patriotas y el del próximo fin de semana frente al América de Cali.
Para este encuentro ante el cuadro boyacense, Farías echará mano de lo que tiene a su disposición, ya que cuenta con varias bajas por lesión.
En el arco estará Santiago Mele, previo a unirse a la concentración de la selección uruguaya para la doble jornada de la Eliminatoria Sudamericana.
El charrúa estará custodiado por el mismo cuarteto defensivo que mantuvo su arco en cero —después de mucho tiempo— frente al Medellín, el pasado miércoles en la Copa, conformado por Yeferson Moreno, Emanuel Olivera, Nicolás Zalazar y Jhon Navia.
Didier Moreno será, una vez más, el eje del mediocampo, acompañado por Jhon Vélez y Víctor Cantillo, si finalmente este último logra superar las molestias que lo apartaron del juego ante el DIM. Más adelantados estarían José Enamorado, Yimmi Chará y Bryan Castrillón. Mientras que adelante se ubicará el ‘Tití’ Rodríguez, en su segunda titularidad consecutiva.
Patriotas llega a este encuentro en la decimosegunda posición de la Liga II con 12 puntos, pero último en la tabla del descenso, peleando en esa tormentosa lucha con equipos como Jaguares, Envigado FC y Deportivo Cali. Así que cualquier tropiezo lo hunde más, por lo que cada partido será un ‘final’ para los dirigidos por el técnico Dayron Pérez, quien sustituyó en el cargo al destituido Harold Rivera.
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Junior espera ratificar la superioridad que ha tenido ante Patriotas en ‘el Metro’, con un balance de cinco triunfos en las cinco enfrentamientos (3-1; 1-0; 3-1; 4-0 y 1-0). La última vez que el cuadro boyacense —que nunca ha ganado en Barranquilla— sumó en el ‘Coloso de la Ciudadela’ se remonta al 18 de abril de 2017, cuando ambos equipos igualaron 0-0.
El encuentro, correspondiente a la jornada 13 de la Liga BetPlay II-2024, se iniciará a las 7:20
p. m. y será dirigido por el árbitro Jonnathan Ortíz de Caldas. Transmite el canal Win Sports+.
