Este fin de semana, las playas de Bello Horizonte en Santa Marta se convertirán en el epicentro de la natación en aguas abiertas con la llegada del Open Swimmers Santa Marta Sea Challenge Seguros del Estado 2024. La cuarta edición del evento se celebrará el 26 y 27 de octubre y reunirá a más de 500 nadadores de ocho países, consolidándose como una de las competencias de este tipo con mayor crecimiento en Colombia.
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El Open Swimmers, organizado por IMLA de Colombia y presentado por Compensar, incluye cinco distancias de competencia –750 metros, 2.5, 5, 7.5 y 10 kilómetros– diseñadas para todas las edades, desde jóvenes de 12 años hasta mayores de 60. Este año, los participantes llegan de regiones colombianas como Cundinamarca, Antioquia, Magdalena y Santander, y países como Argentina, Canadá, España y Venezuela, en una muestra del auge de la natación en aguas abiertas en la región.
Impacto deportivo y turístico en la región
Juan Guillermo Ruiz, director del evento, destacó el valor del Open Swimmers como plataforma para conectar a los competidores con la riqueza natural de Colombia. “La natación en aguas abiertas es un deporte retador y apasionante que fomenta el turismo y desarrolla talentos. Con cada edición ratificamos nuestro compromiso de impulsar este deporte y destacar lo mejor de Colombia gracias al apoyo de empresas locales que ven en el deporte un motor de desarrollo”, afirmó.
La competencia, además de elevar el perfil turístico de Santa Marta, generará un impacto positivo en la economía local con la participación de hoteles, restaurantes y la comunidad en la logística. En ese sentido, Carlos Jaramillo Ríos, secretario de Desarrollo Económico de Santa Marta, destacó el rol del evento en la estrategia Santa Marta Eventful: “Este evento posiciona a Santa Marta como un destino turístico de clase mundial, lo que proporciona una plataforma para el desarrollo económico, cultural y creativo de la región”. Se espera que la edición de este año genere entre 120 y 150 empleos directos e indirectos, con el apoyo de pescadores, estudiantes y comerciantes locales.
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Atletas destacados y figuras icónicas del deporte
La competencia contará con la participación de Juan Manuel Morales, múltiple campeón en el Ciclo Olímpico y top-14 en el mundo en la categoría de 5K. Morales se ha preparado durante meses para competir en la distancia de 10 kilómetros, la más exigente del evento. Además, la imagen del Open Swimmers es Omar Pinzón, nadador bogotano y medallista de plata en los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011, quien participará en la categoría de 750 metros junto a los jóvenes: “Me encanta apoyar el talento colombiano y ser un ejemplo para las nuevas generaciones”, señaló Pinzón.
Logística y seguridad para un evento de alto nivel
El Open Swimmers anunció que cumple con estándares internacionales de seguridad, con un circuito demarcado por 20 boyas y el apoyo de 12 kayaks y cuatro lanchas. Además, 12 socorristas (ocho del Cuerpo de Rescate Especial Voluntario Colombia y cuatro de la Cruz Roja) y dos médicos estarán presentes para la seguridad de los competidores. Empresas como Electrolit, patrocinador oficial de hidratación, y el Hotel Zuana, lugar de alojamiento de los nadadores, también apoyan la logística del evento.
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Proyección y alianzas internacionales
El Open Swimmers ha establecido alianzas con el Cruce Cancún en México y el evento Petén Itzá en Guatemala, creando una red de competencias de aguas abiertas que permitirá a los nadadores compartir experiencias en América Latina. Esta colaboración será un abrebocas de la edición de 2025, que coincidirá con los 500 años de fundación de Santa Marta.
Las inscripciones para el Open Swimmers 2024 cierran este viernes, y los cupos están disponibles hasta agotarse.
