El ciclista francés Julian Alaphilippe se impuso ayer en la segunda etapa de la Vuelta a San Juan, en el oeste de Argentina, mientras que el colombiano Fernando Gaviria sigue líder de la prueba, una de las que abre el calendario internacional. El ciclista barranquillero Nelson Soto, corredor del Team Caja Rural de España, se ubica en la casilla 57 de la general a un minuto y 17 segundos del líder antioqueño.
'Estoy muy feliz con la victoria, fue un gran trabajo del equipo', afirmó el corredor galo, del Quick Step, que se impuso en la última subida al alto de Punta Negra con un tiempo de 03 horas 11 minutos 33 segundos.
Una fuga de varios corredores fue totalmente neutralizada a siete kilómetros del final, cuando el pelotón alcanzó al neozelandés Hamish Schreurs.
En el último ascenso, Alaphilippe impuso su potencia y venció por delante del italiano Simone Consonni y del eslovaco Peter Sagan.
El recorrido, de 160,2 kilómetros pero posteriormente reducido a 130,3 kilómetros, comenzó en la localidad de Chimbas y se definió en el alto de Punta Negra después de dar tres vueltas al denominado 'Circuito Interlagos', entre los diques Punta Negra y Ullum, en medio de las montañas sanjuaninas, en la precordillera de Los Andes.
La prueba volvió a desarrollarse bajo las altas temperaturas del verano austral, lo que hizo que la etapa comenzara media hora más tarde y diera una vuelta menos al circuito.
Entre los estelares de la competición figuran los colombianos Nairo Quintana y Gaviria, además de Sagan, el británico Mark Cavendish y el belga Tim Wellens.
La Vuelta a San Juan se disputa en siete etapas hasta el 3 de febrero, sobre una distancia total de 981,4 kilómetros por rutas a través de los valles y montañas de la provincia sanjuanina, a 1.200 km al oeste de Buenos Aires.
Otros pedalistas de lustre son el ecuatoriano Richard Carapaz y el campeón defensor del título logrado en 2018, el español Óscar Sevilla, al frente del Team Medellín.
Participan 27 equipos, seis de ellos World Tour, la máxima categoría.
Otro belga destacado es Remco Evenepoel,campeón del mundo júnior en ruta y contrarreloj, que acompañando a Alaphilippe debuta profesionalmente a los 19 años.
Están en carrera también las selecciones de Argentina, Chile, Brasil y Cuba, entre otras. La Vuelta sanjuanina está incluida en la categoría 2.1 en el calendario de la Unión Ciclista Internacional. Es la principal competición ciclista en Sudamérica.
Hoy se corre la tercera etapa, una contrarreloj individual de 12 kilómetros.
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