Sentado en la terraza de su casa, a la que le va ‘metiendo’ mano cada vez que una ‘maraña’ deja una jugosa ganancia, pasa los días Tomás Guillermo Charris Mercado, un hombre que hace un par de almanaques pasó los 50 años y que es conocido ampliamente en Palmar de Varela por sus grandes dotes en el riguroso y exigente oficio de soldar. Es una voz oficial y con influencia si se trata de hablar de fundir aceros.
Tomás es de esos hombres que se le miden 'a lo que sea' y que nunca deja de meterle el hombro al laburo por más crítica que sea la situación, pero la vida le ha jugado en contra últimamente y su situación económica actual es compleja.
Hace más de un año, cuando trabajaba en un taller ubicado en Malambo, Charris Mercado se estrelló con el desolador panorama que creó el coronavirus y perdió su puesto. La llegada a su fin de una estable etapa laboral lo golpeó bastante, pero con el pasar de los meses pudo levantarse y hoy en día estabilizó un poco sus finanzas, un objetivo que le devolvió la sonrisa y que se cumplió paralelamente con la llegada de un nuevo vecino a su natal municipio, un arribo que le generó grandes expectativas y le devolvió la ilusión de que su pueblo crezca en distintos frentes y sea un punto de referencia para salir adelante a sus habitantes más jóvenes.
En toda población pequeña la información vuela rápido y más si ellos están involucrados de una forma u otra. Primero se conoció que Palmar de Varela, un municipio históricamente dedicado a la ganadería o agricultura, fue escogido para el asentamiento de una enorme empresa con un importante estatus en la industria de los aceros. Luego –en 2018– corrió como bola de nieve que se puso en marcha una obra en un terreno de 30.000 metros cuadrados y, por último, el pasado 18 de febrero, con visto bueno de Iván Duque, presidente de Colombia, los cerca de 30.000 habitantes de este rincón del Atlántico conocieron el centro industrial Ternium, un vecino 'anhelado' para personas como Tomás, quien pese a no hacer parte del 60% del personal palmarino que laborará en este empresa, considera que esta es la oportunidad perfecta para que su lugar de origen deje 'atrás el estancamiento que ha sufrido últimamente'.
'Esto es algo muy bueno para aquí para Palmar y para la Zona Oriental. Ojalá todo salga bien y muchas personas de aquí puedan ingresar a la empresa. La llegada de Ternium es algo muy bueno porque con su llegada se puede salir adelante. Estos pueblos están muy estancados y lo primordial es que lleguen estas empresas que reactiven la economía', manifestó Charris Mercado.
